청소년폭력의 최근실태 및 범죄분석과 범죄청소년의 선도방안에 관한 고찰

2. 청소년 폭력의 개념
과거 폭행이라 함은 신체에 대한 물리력의 행사를 의미했지만, 최근 우리 나라 청소년들에게 빈번하게 발생하고 있는 고의적인 집단 괴롭힘이나 따돌림, 금품갈취, 언어적 놀림, 협박과 욕설 등은 청소년 폭력의 범주에 분명히 포함되는 요소들이다. 따라서 청소년 폭력은 가해자가 상대에게 신체적·정신적 해를 입히기 위해 가해진 물리적·언어적·심리적 힘의 행사를 의미한다고 말할 수 있을 것이다.
그러나 위의 정의는 다분히 가해자 중심이며, 그리고 가해자의 의도를 중시하고 있는 입장이다. 청소년 폭력의 문제는 가해자보다 피해자 입장에서 문제시되는 행동이라고 본다면, 이를 피해자의 관점에서 해석할 필요가 있을 것이다. 예컨데, 가해자의 행위나 연령, 장소 등과 관계없이, 폭력 피해자가 청소년일 때 청소년 폭력이 성립된다고 보자는 견해도 있다.
3. 청소년 폭력의 특징

1) 청소년 폭력은 인간존엄과 생명의 소중함을 무시하는 행위라는 점에서 인권에 대한 도전이며, 뿐만 아니라 이들의 폭력행동이 성인 범죄로 이어지는 경우가 많다는 점에서 경각심을 갖지 않을 수 없다. 9세에서 17세 사이의 비행 및 폭력 청소년 500명을 조사한 연구에서 이들 중 80%가 이후 8년만에 다시 수감되는 결과를 보였으며, 또한 범죄 행동에 개입한 성인들의 대다수가 과거에 비행 및 폭력 청소년이었다는 연구결과는 청소년기의 폭력적 행동이 성인기의 범죄 및 폭력행동과 밀접하게 관련되어 있음을 보여 주는 것이다.

2) 청소년 폭력은 친구나 선배, 불량배 등을 통해 이루어지는 악성폭력의 형태가 많지만, 그밖에도 부모나 교사의 체벌도 상당부분을 차지하고 있다. 청소년들 상호간의 폭력에 대한 대응책과 더불어 부모나 교사에 의한 체벌을 감소시킬 수 있는 제도적인 장치가 요구된다. 성인들에 의한 체벌은 청소년의 잘못된 행동을 일시적으로 규제하는 역할을 지니고 있지만, 체벌에 대한 반감과 부정적 감정에 대한 모방, 폭력행동의 정당화 심리를 확산시킬 수 있다는 점에서 부정적인 요소가 훨씬 많다.

3) 청소년 폭력을 비롯한 범죄가 저연령화되고 있으며, 여자 청소년들에게 크게 확산되고 있다. 특히 15세 이하의 청소년들에게서 범죄행동의 증가율이 높다는 것은 심각한 현상이 아닐 수 없다. 그러나 고등학교 시기와 대학시기에는 범죄율이 감소하는 반면 대학 졸업 후 사회 진출과 함께 범죄 비율이 다시 증가하고 있다. 이러한 현상은 사춘기의 심리적 불안과 욕구불만, 충동적 성격, 높은 스트레스 등이 사회적 행동으로 표출될 때 폭력을 비롯한 비행으로 연결되는 경우가 많음을 나타내는 것이며, 그리고 대학 졸업 후 사회 진출의 좌절, 직장 상실, 가족 해체 등이 범죄 행동을 촉발시키는 요인이 되고 있음을 짐작하게 한다.