외계 생명체의 가능성과 생존 조건

보통 과학자들이 화성이나 다른 행성이나 위성을 탐사할 때 생물체의 조건으로 물과 산소의 존재를 살핍니다. 이에 대한 분명한 이유는 있습니다.

근거에 대한 설명을 드리기 전에, 우선 과학에 관한 명제 하나를 이해하셔야 합니다. 그 명제란 `동일 조건하에서는 동일한 결과가 나온다.`라는 것입니다. 예를 들어 1기압일 때 물은 100도에서 끓습니다. 따라서 지구에서나 태양계 행성에서나 또는 다른 외계의 행성에서도 조건이 같다면 역시 물은 100도에서 끓는다는 뜻입니다. 따라서 지구에서 탄소와 물과 산소가 생명체의 기본 재료라고 할 때 다른 행성에서도 이 세가지가 기본재료일 확률은 거의 절대적이라고 할 수 있을 겁니다.