서양 근현대 윤리사상

21세기를 살아가는 우리는 엄청난 과학 기술의 발전을 경험하고 있다. 거의 대부분의 그러한 문명의 이기(利器)가 서양 문명의 발달사에서 온 것이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 그리고 과학 기술의 급격한 발전은 또한 그들의 사고 방식을 기초로 한다. 동양적인 사고 방식은 정의적(情義的)인데 반해 서양인의 사고 체계는 이성적(理性的)인 면을 중시하는 합리적(合理的)인 특성이 두드러진다. 이러한 사고 방식의 차이에 의해서 동·서양 문명의 발달 양식도 차이가 나는 것은 당연하다. 이 사실을 감안할 때, 서양사(西洋史)를 고찰해 봄으로써 역사 속에 면면히 이어져 오는 그들의 사고 방식과 생활 양식을 읽을 수 있을 것이다.
고대 그리스를 거쳐 중세 서양의 신(神) 중심의 윤리 사상이 현실적인 삶을 중시하는 인간 중심의 윤리 사상으로 전환하는 계기를 만들어 준 것을 르네상스와 종교개혁으로 볼 수 있다. 이 인간 중심의 서양 윤리사상은 자연과학의 발달과 더불어 더욱 활발해졌다.
근세 자연 과학에서 사용된 방법은 귀납적 방법과 연역적 방법으로 볼 수 있다. 귀납적 방법은 경험을 지식의 근원으로 보고 연역적 방법은 사유와 지식의 근…(생략)