서유럽 사회의 형성

봉건제도의 요소
주종관계(Vassalage)라는 것은 비자유민이 자유민에 예속되는 것이 아니라, 자유민이 자유민에 예속하는 인격적인 결합관계를 말한다. 중세 서유럽의 각 지역에 왕국을 세운 最高 군사권력자는 광대한 지역을 통치할 수 없었기 때문에 국토의 일부만을 자기가 직접 소유하고, 나머지는 소수의 대귀족에게 분봉하여 그들로 하여금 각각 통치하게 하였다. 그러나 대귀족도 광대한 지역을 통치하기 어려웠기 때문에 국왕이 분봉한 영토의 일부분만의 사용 용인 권을 소유하고, 나머지는 소귀 족들에게 분봉하였다. 이 같은 관계는 몇 단계를 거쳐 최후에는 불급기사에까지 이르게 되었다. 국왕에서부터 하급기사에 이르기까지 분봉되는 토지를 봉토라고 한다.
이와 같이 영주가 신하에게 봉토를 분봉하는 경우에, 신하는 영주에게 충성을 서약하고 군사적, 경제적, 통치상의 여러 분야에 걸쳐 보좌의 임무를 져야 하며, 영주는 신하를 보호하고 봉토에 대한 용역 권을 보장하여야 했다. 즉 영주와 신하는 쌍무적인 성격을 가지고 최상급 자에서부터 하급 자에 이르기까지 일종의 피라미드형(hierarchy)의 계층인 연쇄관계를 형성하고 있었다.
이…(생략)