고전소설

서사문학의 범주에 속하는 고전소설은 김시습의 한문소설<금오신화>에서부터 비롯되고 광해군 때의 허균이 지은 한글 소설인 <홍길동전>에서부터는 진정한 국문학으로서의 소설의 시대가 개막된다. 그러나 이러한 소설의 성립 배경에는 오래 전부터 있어온 서사 문학의 전통이 깔려있다. 신화, 전설, 민담 등을 포함하는 설화가 그 대표적인 것이다. 고전소설의 주요한 구조가 되는‘영웅의 일대기’가 이미 신화에서 찾아지는 것이며, <홍길동전>,<심청전>등의 이야기의 근본이 되는 근원설화 역시 삼국시대부터 존재하고 있었던 것이다. 또 한편으로 고려 시대에 만들어졌던 임춘의 <국순전> 이규보의 <국선생전> 등의 가전체 즉 의인체 소설 역시 소설의 성립에 큰 바탕이 되었다. 고전소설은 본래 재래적 표현으로 언패라고 하였는데 이는 언문으로 된 패관소설이란 뜻으로 국문소설을 가리킨다. 소설의 기원은 다양하나 일반적으로 받아들여지고 있는 것이 김시습의 <금오신화> 라고 할 수 있겠는데 그렇게 봤을 때 금오신화의 창작년도는 15세기이므로 고전소설의 역사는 이미 5세기가 넘었다고 할 수 있겠으며 작품 수 또한 번역까지 포함하여 530여 편이 전하고 있으므…(생략)