일본 사회의 병폐 히키코모리, 한국으로 확산 위험

지난해 8월 국내에서는 처음으로 히키코모리 증세와 유사한 ‘은둔형 외톨이’에 대한 연구 결과가 발표됐다. 삼성사회정신건강연구소와 강북삼성병원, 서울동남정신과의원이 2000년 1월부터 지난해 5월까지 조사한 바에 따르면, 친구가 한 명도 없고 가족간의 대화도 없으며 혼자서 식사하는 은둔형 외톨이가 전체 조사 대상자 2409명 중 31명에 달했다. 연구팀은 1990년대 초만 해도 우리나라에서 이 같은 환자는 거의 찾아볼 수 없었다고 말한다. 그런데 우리 역시 일본과 마찬가지로 학력지상주의, 핵가족화에 따른 개인주의, IMF 경제 불황으로 인한 청년 실업자 증가 등 히키코모리가 양산될 만한 환경이 조성되어 있다. 이 가운데 힘든 일을 겪어보지 않은 젊은층이 불확실한 미래에 대한 불안감으로 스스로 왕따를 자처하고 있는 것이다.
전체 78만 명의 실업자 중 20대 청년 실업자 수가 33만 명으로 절반에 가까운데다가 지난 6월에 비해 벌써 6천 명이나 늘었다. 경기 침체로 인해 대기업들이 신규 투자를 하지 않는 것도 이유이지만, 청년들의 무분별한 카드 사용이 노동의 신성함보다는 소비의식만 고취시켜 저임금 일자리는 거들떠보지도 않는 것도 핵심…(생략)

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