- 봉산탈춤을 보고 -

탈춤이란 탈을 쓰고 하는 연극이다. 탈춤은 놀이꾼과 구경꾼이 함께 판을 짜는 대동놀음이다. 오랜 시기에 걸쳐 탈춤은 우리 민족의 중요한 놀이의 한 양식으로 전승되어 왔다. 탈춤은 생활 속에서 행해졌으며 탈춤 그 자체가 생활의 일부이거나 생활의 연장선상에서 이루어졌다. 연희의 공간과 시간은 실제 민중의 삶의 현장이며 현재의 삶인 것이다. 이런 의미에서 본다면 탈춤은 대동놀음으로의 축제판이라고 할 수 있다.
이런 탈춤 중에서도 내가 본 봉산탈춤은 중요무형문화재 제17호로, 황해북도 봉산군에서 전승되다가 1915년 무렵 사리원으로 옮겨 전승되던 탈춤이다. 근원은 산대도감 계통극의 해서탈춤에 두고 있는데, 약 200여 년 전 봉산의 이속, 안초목이 나무탈을 종이탈로 바꾸는 등 많은 개혁을 한 뒤 주로 이속들이 이 놀이를 담당하게 되었고, 봉산탈춤이 해서지방의 대표적 탈춤으로 알려지게 되었다.
봉산탈춤 동영상을 보니 처음에 지신밟기를 하고 각 가정을 돌아다니고 나중에는 탈고사를 하였다. “봉산탈춤에 선대시여~~” 하며 모두가 둘러서서는 절을 하며 아무 탈이 없기를 밤에 비는 것인데 꽤 인상적이었다.
동영상을 보며…(생략)