사랑에 대한 뇌의 작용

과거의 과학자들은 우리의 감정이 뇌의 원시적인 미발달 영역에서 샘솟는 것이라고 설명하려 했다. 프로이트는 Id(라틴어로 `그것‘), Ego(라틴어로 ’나‘), Super-Ego(’더 높은 나‘)라는 개념으로 감정을 자아내는 뇌를 설명했다. 그 당시에는 뇌과학이라는 학문기술의 발달하진 않았지만 이렇게 생각해 낸 개념은 대단한 것이다. 이드의 본능적 욕구는 에고에 의해 인도되어 적절한 위치에 자리를 잡는다. 그리고 에고는 수퍼에고라는 윤리관과 선악판단에 의해 인간들 속에서 억제된다. 1950년대와 1960년대 미국의 심리학자 폴 매클린은 프로이트의 모형과 아주 유사한 ’뇌 삼위일체 이론‘을 제기했다. 매클린은 뇌를 세 개의 영역으로 나누었다. 가장 원시적인 뇌간, 대뇌 변연계, 대뇌피질로 나누었다. 그는 대뇌변연계에서 상황을 부여하면 뇌간에서 동물적 충동이 생기고, 대뇌피질이 논리와 선악판단 등을 담당한다고 생각했다.
감정이 뇌 활동의 구성 단위라는 생각은 직관적으로 볼 때도 확실히 매력적인 견해이다. 고양이가 그르렁거리면서 앞발로 쿠션을 가지고 노는 모습이나 개가 팔짝팔짝 뛰면서 꼬리를 흔드는 모습을 보는 것만으로도 우리는 그…(생략)