헛소동[세익스피어]

2. 소재의 출처
《헛소동(Much Ado About Nothing)》의 주인공 클로디오와 히어로우의 이야기는 여러 군대서 발견되는데 셰익스피어는 적어도 이 중의 한 가지를 참조했을 것으로 보인다. 셰익스피어는 스펜서의 《선녀 여왕》(Ⅱ, Ⅳ)을 알고 있었고, 아리오스토의 《오란도 퓨어리오소》는 원문과 해링톤의 번역(1591)을 다 알고 있었다. 또 그는 반델로의 소설집 《노벨》(1554)과 이것에 기초한 벨리포리스트의 《비극적 역사들》(1574)을 알고 있었다.
이상의 어느 판에서나 주인공은 그의 결혼을 방해하려는 라이벌의 계략에 빠져 여주인공이 정숙하지 않다고 믿게 된다. 그러나 이 극을 불후의 명작으로 만드는데 공헌한 베네딕과 비어트리스의 이야기와 도그베리와 버제스 이야기는 셰익스피어 자신의 창작이다.
3. 극의 줄거리
아라곤의 영주 돈 페드로는 서자 출신의 이복 동생인 돈 존을 전쟁에서 물리친 후 그를 대동 메시너의 총독 레오나토를 방문한다. 일행에는 두 젊은 귀족인 베네딕과 클로디오가 있었는데 이들은 전공을 크게 세웠고 또 메시너에서도 잘 알려져 있었다. 베네딕과 비어트리스는 벌써 전부터의 말싸움을 시작했고…(생략)