끝내 세상에 고개를 숙이지 않는다.

책을 읽으며 이들 명가의 공통점은 끊임없이 노력한다는 점이었고, 포기란 없다는 것이었다. 옛날 선비의 지조가 느껴졌다. 분명 이들 가문에도 어려웠던 시기가 있었을 것이다. 하지만 가문의 구성원 모두, 또는 어느 한 뛰어난 인물이 가문을 다시 세우고자 포기하지 않고 노력했던 것이다. 그 노력으로 명가의 반열에 설 수 있었던 것이었다. 그리고 또한 그들은 사회의 모범이 되기 위한 노력도 마다하지 않았을 것이다.
그럼 오늘날의 명가는 어떨까? 그 이전에 오늘날 명가의 기준을 어떻게 두어야 할까 를 먼저 생각해 봐야 할 것이다. 아니 명가란 칭호를 하지 않고 단지 고위층, 가진 자, 재벌 이 정도의 계층을 조선 시대의 명가와 비슷한 성격을 지냈다고 하겠다. 하지만 이들 대부분이 명가란 칭호를 받기엔 턱없이 부족하다고 생각한다. 아직 많은 면에서 명가의 자질을 갖추지 못하고 있다. 단지 그저 권력과 돈이 있다고 해서 명가 행세를 하는 것처럼 보인다.
오늘날 이런 계층들이 명가가 되기 위해 갖추어야 할 최고 덕목은 `노블리스 오블리제` 라고 생각한다. 사회 고위층 인사에게 요구되는 높은 수준의 도덕적 의무. 하지만 우리사회에서…(생략)