문자의 역사

제 2장 - 신의 발명품
설형문자가 딱딱하고 기하학적이고 추상적인 문자체계라면 상형문자는 아름답게 그려진 그림-인간의 머리. 새. 동물, 식물, 꽃-으로 되어있기 때문에 시적이고 매혹적이며 생동감이 있다. 상형문자는 거래량을 기록하고 법전과 성혼서약을 작성하고, 물품매매계약을 작성하는데 이용되었으며, 문학의 수단으로도 사용되었다. 초기 형태의 문자들은 모두 다 그림에 뿌리를 두고 있는 것이 특징이다. 주변의 자연에서 볼 수 있는 대상을 전형적인 그림으로 그리는 방법을 써서 문자를 만든 것이 그림문자이며, 서로 겹쳐 사용하면 추상적인 개념도 표현할 수 있다.
그림문자가 의미를 나타내는 것에서 소리를 나타내는 것으로 바뀌는 과정은 이집트의 문자를 예로 살펴볼 수 있다. 그러나 이집트 문자는 점차 발전하면서, 의미가 아닌 소리의 기호로 바뀌기 시작했다.
표의문자란 하나하나의 글자가 언어의 음과 상관없이 일정한 뜻을 나타내는 문자이다. 고대의 그림문자나 상형문자가 발달한 것으로 한자가 대표적이다.
표음문자는 말소리를 그대로 기호로 나타낸 문자이다. 한글, 로마자, 아라비아문자 따위가 있다. 또한 …(생략)