고려사회의 성격규정

고려사회의 성격규정은 1970년대 관인층을 선발하였던 두 제도인 음서제와 과거제의 문제를 귀족제 내지 관료제를 가름하는 개념설정의 기준으로 삼아 추구되었다. 이에 대한 근래 한국 사학계의 이해는 신라사회를 골품제사회 조선왕조사회를 양반사회로 규정하는 것과 같은 공통된 이해의 공감대를 형성하지 못하고 연구자의 시각에 따라 귀족사회나 가산관료제내지 관료제사회 및 귀족관인사회 등으로 규정되기도 하지만 귀족사회로 보는 것이 일반적인 경향이라 할 수 있다. 고려사회를 귀족사회로 이해하는 견해들의 주요 논점은 다음의 일곱 가지로 정리되기도 한다.

1)고려의 음서제는 귀족제의 제도적 보장이다.

2)량반 공음 전시법은 음서제의 경제적 지주이다.

3)관리등용에 있어서는 일반적으로 음서제가 적용되었으며 과거제는 그렇게 중요한 것으로 는 기능하지 못하였다.

4)광종이 죽은 후의 정치적 지도세력은 최승로로 대표되는 신라의 귀족=육두품 계통의 학 자이며 성종대는 고려 귀족정치의 터전이 잡혀갔다.

5) 안산김씨, 인주 이씨로 대표되는 문벌은 이성귀족들이며, 그들은 문반고관으로 이루어지 고 왕실과의 외척적 혈연관계에서 누대적으로 정권을 잡게된 귀족 집단이다.

6)귀족제의 전성기는 문종대였으나 이는 정중부의 쿠데타로 붕괴하였다.

7)무신정권하에서 지방 향리출신의 신진사대부가 등장하기 시작하여 조선왕조시대 양반 관료는 이로부터 준비되어갔다.