노자와 장자의 사상적 특징의 상호비교

중국의 역사를 통하여 지속적으로 전개된 중국사상은 그 발상이 고대 그리스나 인도와 같이 극히 오랜 옛날부터 독자성을 가진 전통을 형성하였고, 한국을 비롯한 동양 제국에 커다란 영향을 끼쳤으며, 현대에 이르기까지 그 특수한 성격을 유지하고 있다.
일반적으로 중국사상은 현실주의적이라고 할 수 있다. 형이상학적 사고가 없는 것은 아니지만, 그 형이상의 세계를 현실의 실재세계에서 뚜렷하게 분별하는 관념철학으로서의 사고는 부족하다. 예컨대 유교사상과 노장(老莊)의 도가사상(道家思想)은 전통사상으로서 오랫동안 주류를 이루어 왔으며 도덕과 정치를 중심으로 하여 어디까지나 현실과 밀착된 형태에서 사고하였고, 노장에서는 현실의 근저에 있는 도(道) 사상이나 정치사회 밖으로 나가는 은일(隱逸) 사상 등을 보면 마치 초월적인 사고가 행해지는 것처럼 생각되지만, 실은 역시 개인생활의 평안이라는 현실적인 관심이 중심을 이루었다.
중국 사상사의 시대구분은 4기(期)로 나눌 수 있다. 제1기는 주초(周初)에서 한초(漢初)까지(BC 21～BC 2세기)이고, 제2기는 한왕조(漢王朝)의 체제가 확립되어 당말(唐末) 5대까지(BC 2～AD 10세기)이며…(생략)