창가의 토토를 읽고

토토는 흔히 말하는 문제아였다. 수업시간에 책상서랍을 백 번씩 열었다 닫았다 한다던지, 수업 중에 창가에 서서 친동야 노래를 부른다던지 하는 행동들은 초등학교 1학년에 토토를 낙제아로 만들어 버렸다. 토토의 입장에서 토토를 이해하려 한만큼 토토의 행동은 나에겐 당연한 행동이었고 오히려 그를 이해하지 못하는 학교를 탓하게 했다. 그저 처음 보는 새 책상이 신기해서 자꾸 책상을 열어보았을 뿐이고 교실창문이 1층이고 울타리가 낮아 지나가는 친동야를 보고 이야기하려 했을 뿐이었는데도 토토를 내쫓는 것이라면 나는 당연히 그 학교를 탓하려 들었을 것이다. 하지만 내가 정작 그 학교의 입장이었다면 그런 식으로 이해할 수 있었을 것인가‥? 그렇다. 이 책은 그런 것이었다. 언제나 효율성이라던지 아이들에게 같은 행동양상만을 요구하는 사회를 비판하는 듯 하면서도, 독자로 하여금 그 이상의 것을 느끼게 하는 것이다. 잔잔하지만 사실은 강하고 깊은 의미를 내포하는 듯 하다. 그것이 이토록 이 작품에 빠져들게 하는 것일지도 모르겠지만.
토토는 토토만큼이나 따뜻한 주변사람들을 두었다. 인자한 엄마라던지 친구들, 교장선생님까지‥이 작…(생략)