단군신화에 관하여

이 엮음새는 《삼국유사》의 기록에 의지하고 있지만, 이승휴(李承休)의 《제왕운기 帝王韻紀》를 따르면, 이야기의 짜임새에 다소간의 변화가 있게 된다. 전체 내용이 별로 다를 바 없으나, ④와 ⑤ 사이에서 크게 달라진다. 즉, 《삼국유사》의 웅녀가 사라지고 그 대신 환웅의 손녀가 등장한다. 환웅이 그 손녀로 하여금 약을 먹고 사람의 몸을 갖추게 한 연후 단수신(檀樹神)과 혼인하게 한다. 이어 그 사이에 아기가 태어나니 이름하여 단군이라 하였고, 그가 조선의 지경에 의지해서 왕이 되었다고 《제왕운기》는 기록하고 있다.

④와 ⑤에 관한 두 기록 사이의 차이가 적어도 주어진 겉문맥상으로는 매우 심각한 것임을 알게 된다. 단군의 어머니라는 점에서는 동일한 인물인데도 한쪽은 곰이 화신한 여인이고, 다른 한쪽은 신이 화신한 여인이다. 단적으로 ꡐ동물(곰)/신ꡑ의 대립이 두 기록 사이에 있게 된다. 이 ꡐ동물/신ꡑ의 대립은 다시 ꡐ지상/하늘ꡑ이라는 양분적 대립을 함축할 수 있을 것이다. 차이는 여기에 그치지 않는다. 역시 다 같이 단군의 어머니이면서도 《삼국유사》에서는 환인 · 환웅으로 이어지는 부계(남계)의 가통(家統)에 혼인하여 들어온 여성임에 비해서, 《제왕운기》에서는 환인 · 환웅으로 이어지는 부계 그 자체의 혈통에 딸린 여인이다. 전자가 가통 바깥이라면 후자는 가통 안이다. 말하자면, 양자 사이에는 ꡐ바깥 존재/안의 존재ꡑ라는 대립이 있는 셈이다. 이와 같은 어머니가 지닌 ꡐ안/밖ꡑ의 대립을 존중한다면 《삼국유사》와 《제왕운기》는 단군의 출자(出自)에 대해서도 당연히 서로 다른 대립성을 보이게 된다. 곧 《삼국유사》에서 단군은 환인 · 환웅의 뒤를 이은 부계의 3대인 데 비해서, 《제왕운기》에서 단군은 환인 · 환웅으로 이어지는 가계로서는 4대째에 속하는 여인의 아들이 되는 것이다. 말하자면, 《제왕운기》는 단군을 환인 · 환웅으로 이어지는 가통의 5대째 외손으로 기술하고 있는 것이다. 이렇게 되면 《삼국유사》와 《제왕운기》 사이에서 ꡐ3대 부계/5대 모계ꡑ라는 대립을 지적할 수 있게 된다. 《삼국유사》에서는 부계 (남계)를 따른 3대에 걸친 일종의 신통기(神統紀), 곧 신족보(神族譜)가 기술되고 있음에 비해서, 《제왕운기》에서는 모계(여계)를 따른 5대에 걸친 신족보가 기술되어 있는 셈이다. 이와같이, 《삼국유사》와 《제왕운기》 사이에는 이야기토막 ④와 ⑤를 두고 ꡐ동물(곰)/신ꡑ, ꡐ안/밖ꡑ, ꡐ부계 3대/모계 5대ꡑ라는 대립적인 양상이 있음을 알게 된다.