야만의 거울에 관하여

고대 그리스인들은 공동의 공간 속에 통합되어 있지도 않았고 동일한 군주의 지배 하에 있지도 않았다. 오직 언어만이 이들을 결합시키고 있었으나 그것도 서로 상당히 다른 방언들이 많아서 ꡐ헬레니콘ꡑ이라 표현되는 공동체 의식을 지탱하기에는 적절치 못했다. 왜냐하면 헬레니콘이란 말은 지금의 지리적 그리스를 넘어 유럽 쪽으로 혹은 아시아 해안을 따라 쭉 펼쳐져 있던 하나의 광대한 사회를 포함하고 있었기 때문이다. 이처럼 스스로를 규정하기 어려웠기 때문에 자기 자신들을 남과 구별하기 위해 비추어보는 거울로서 ꡐ야만인ꡑ이라는 개념을 생각해내도록 부추겨진 것이라고 할 수 있다.
ꡐ야만인ꡑ이라는 용어는 원래 그리스어를 유창하게 말하지 못하는 사람을 가리키는 말이었다. 즉 그리스어를 할 줄 모르거나 ꡐ더듬거림ꡑ을 의미하는 의성어에 지나지 않았다. 거기에 정치적,도덕적 성격을 가미한 것이 바로 페르시아 제국과의 전쟁(BC 492˜479)이었다.
헤로도토스는 이 전쟁을 그리스의 자유와 아시아 민족들, 즉 ꡐ여태까지 존재한 인종 중 가장 잔인하고 정의롭지 못한 민족…(생략)