진 제국의 통일과 진시황

진시황제는 500여 년 동안 제후들의 각축장이었던 중국 대륙을 최초로 통일한 사람이다. 이름은 정(政), 그의 출생에 얽힌 다음의 비화가 전해진다. 전국 시대에 조(趙)나라에 인질로 잡혀와 있던 진 (秦)나라 왕자 자초(子楚)를 대상인 여불위(呂不韋)가 도와주었다. 그리고 여불위는 자신의 사재를 털어 자초가 진(秦)의 왕위에 오르도록 적극 후원하였으며 자신이 총애하던 여자를 자초가 좋아하게 되자 그녀를 자초에게 넘겨주었는데 그녀는 당시 여불위의 아이를 뱃속에 갖고 있었다. 자초는 결국 진의 왕이 되었으며 이렇게 해서 태어난 아이가 자초가 죽은 뒤 진의 왕위에 올랐으니, 바로 시황제라는 것이다. 정(政)은 스스로 시황제라 칭하고 정치 혁신을 단행하였다. 중앙 정부의 기구를 행정감찰군사의 3 권으로 나누어, 승상어사대부태위를 각각 장관으로 하였다. 또한 이 사의 의견을 따라 봉건제를 폐하고 군현 제도를 실시하여, 전국을 36군(뒤에 48군)으로 나누고 중앙으로부터 관리를 파견하여 통치하게 하는 등 중앙 집권적 관료 국가 체제를 갖추었다. 그 외에도 사상의 통일, 분서 갱유, 도량형의 통일, 화폐의 통일을 행…(생략)