장원의 심부름꾼 소년

▲ 작가 백민석
백민석, 1971년 서울 출생. 하늘 아래 돌이라는 뜻이라고 한다. 그는 자신의 이름을 평범하게 살라는 의미로 해석하지만, 그의 작품들은 결코 평범하지가 않다.
백민석의 소설은 감성과 감정을 적어 내려가면서도 항상ꡐ비판ꡑ이라는 부분에 초점을 모아두고 있다. 그는 자신이 쓴 소설의 화두는 일관되게ꡐ비판적 지성ꡑ이라고 잘라 말한다. 그 ꡐ비판적 지성ꡑ은 특히 권력에 관심이 많다. ꡐ내가 힘이 있으면 너는 나한테 먹힌다ꡑ라는 논리. 사회적인 공리라든가 정의, 공공선 따위와는 아무 상관없이 누가 더 힘을 많이 가지고 있는가로 움직이는 사회 현상에 대한 문제의식에서 그의 소설은 출발한다. 정치든 대인관계든 경제든 언론이든 질서를 세우기 위해 어쩔 수 없이 행사되는 올바른 권력이 아니라 사람들을 옭아매고 그들에게 상처를 주게 되는 권력에 대해 그는 분개한다. 하지만, 그는 기득권에 대한 이야기로 직접적인 비판을 하지 않고, 오히려 비주류적 인물들을 소설 전면에 내세운다. 권력으로 만들어진 패거리에서 소외된 사람들. 그들에 대한 안타깝고도 불쌍한 연민의 …(생략)