동물의 언어

동물에게 언어가 있는가? 라는 질문을 제기하려면 우선 언어에 대한 정확한 정의가 있어야 한다. 언어(言語)란 사전적으로 인류가 음성(音聲)또는 문자(文字)로써 사상,감정을 나타내어 전달하는 활동을 말한다. 간단하게 명시해놓은 사전적인 뜻에서도 알 수 있는 언어의 조건은 음성 또는 문자로 나타내어야 하며 사상이나 감정을 나타내며 또 이런 사상이나 감정을 전달하는 활동을 말한다. 이런 언어의 정의를 토대로 동물의 언어의 유무에 관해서 생각해볼 때 동물의 언어는 없다고 볼 수 있다. 동물들도 인류와 마찬가지로 감정을 나타낼수는 있지만 사상을 나타내지는 않는다. 그리고 수단이 음성이나 문자가 아닌 단순한 울음소리나 몸짓이기 때문에 동물에게 언어가 있다고 보기엔 어렵다. 그리고 언어를 의사소통의 수단이라고 보았을 때 동물에게도 언어가 있다면 동물과 인간이 의사소통이 가능해야하지만 그렇지 않은 현실을 생각해볼 때 동물의 언어는 존재하지 않는다는 것을 다시 한번 확인할 수 있다. 단, 동물들이 어떤 종류의 정보를 전달하기 위해 쓰는 수단이 있는데 이것을 언어에 비유하여 동물언어라고 한다.
몇 년전 개를 길렀던 기억이 난다…(생략)