최 랑 전

1. 서론

1) 최랑전의 위치

애정소설은 주로 여성 독자를 의식하여 남녀 관계의 애정과 시련을 두드러지게 부각시킨다는 점에서 다른 소설 장르와 차이를 나타낸다. 조선 중, 후기로 접어들면서 이전 가문소설이 지닌 가문유지와 번영을 위한 혼인, 일부다처제에서 남성의 여성편력 등을 다루었던 것과 달리 애정소설은 정상적인 부부가 되기 어려운 남녀의 이해타산을 떠난 애정의 결합과 시련을 다루었다. 애정소설의 독자층은 상류층이 아닌 일반 서민이었기에 그 길이가 짧고 내용에 있어 도덕적인 규제를 떠나 현실과 밀착된 특징을 지닐 수 있었다. 우리가 다루게 될 최랑전은 애정소설의 한 작품이다.

2) 최랑전의 특징

최랑전은 최랑이라는 실재했던 인물의 비극적인 생애를 그린 조선 후기 전기(傳奇)체 소설이다. 현재 두 가지 이본이 필사되어 전해지는 것으로 보아 어느 정도 유포되었을 것으로 여겨지지만 학계에서는 잘 알려지지 않은 소설이다. 문체가 매우 원숙하고, 내용에 담긴 한시문(漢詩文)이며 제문(制門)등 각체(各體)가 두루 능통한 것으로 보아 고도의 교양과 문재를 갖춘 이의 저작으로 보이는데, 작자의 거주…(생략)