복수극의 전통

복수극은 실제적인 또는 상상적인 피해에 대한 복수를 주제로 하는 극을 말한다.
엘리자베스 시대와 제임스 1세 시대에 영국 비극에서 인기를 얻었던 형식으로, 이 형식을 가장 수준 높게 표현한 작품은 셰익스피어의 〈햄릿 Hamlet〉(1600경)이다. 복수극은 로마의 세네카의 비극에서 처음 생겨났으며, 영국 무대에서 자리잡게 된 것은 토머스 키드의 <스페인 비극 The Spanish Tragedie〉(1590경)을 통해서였다. 안드레아의 유령과 원한의 이야기로 막을 여는 이 작품의 주인공은 살해당한 아들로 인해 우울증에 빠진 스페인 신사 이에로니모이다. 그는 정신착란의 와중에서 살인자들이 누구인지를 알아내게 되어 교묘한 복수계획을 세운다. 그는 살해자들도 배역을 맡은 연극이 상연되는 중에 자기의 역을 연기하면서 실제로 그들을 죽이고 자신도 목숨을 끊는다. 이 극의 영향은 〈햄릿〉에 뚜렷하게 나타날 뿐 아니라 그 시기의 다른 극에서도 분명하게 보인다. 존 마스턴의 작품 <안토니오의 복수 Antonios Revenge〉(1602)에서는 살해당한 부친의 유령이 나타나 자기의 원수를 갚아줄 것을 부탁하여 안토니오는 궁정의 가면무도회에서 이 일을 성사시킨다. 조지…(생략)