1587 아무 일도 없었던 해

개인의 훌륭한 인품과 백성들의 복지 개선의 문제가 직접적인 연관성은 없다. 훌륭한 성품과 능력이 있는 지도자가 있다고 하더라도 그것을 뒷받침해 줄 수 있는 제도적인 여건과 지지가 없다면 적어도 국가 운영에 있어서는 역부족일 것이다. 명조 역시 그런 시대가 아니었나 하는 생각이 든다. 황제와 그의 참모들은 개개인을 볼 때는 존경할 만한 사람들이었다. 그러나 그들에 의해 운영되는 국가는 안정적이거나 발전적이지 못했다.
여기에서는 당시의 시대적 분위기를 살펴봄으로써 혼란의 원인과 그 영향에 대해서 살펴보고자 한다.
선왕대의 문관들은 언행을 절대적인 도덕적 표준으로 평가하고 선왕들의 덕망을 절찬한 데 반해, 만력제 시대의 문관들은 어린 시절부터 만력제에 대한 지도를 통하여 그의 삶을 정형화된 황제의 모습으로 고정시키려고 하였다. 그 차이는 미묘한 것이었다. 명조 개창 당시의 황제들은 자신들의 통치이념을 실현하는 국가 기구로서 관료제도를 구속하였다. 그로 인해 이미 확고히 구축된 군주만을 필요로 했으며, 군주의 뛰어난 통치능력보다는 공평무사한 태도를 중시했다.
명조는 사서가 주장하는 도덕적 원칙에 …(생략)