[감상문] `A Kind of Alaska`를 읽고

1. ‘A Kind of Alaska’ 속에서 나타나는 ‘깨어남‘

Harold Pinter의 ‘A Kind of Alaska‘는 갑자기 잠에 든 한 여성이 29년만에 잠에서 깨어난다는 소재로 현실에 대한 거부와 어쩔 수 없이 받아들이게 되는 상황을 그려내고 있다. 이 작품 속에서 묘사되는 여성의 혼란과 당혹감은 쉽게 상상될 수 없다. 만약 자신이 모르는 사이에 수 십 년의 세월을 훌쩍 뛰어넘어 버린다고 생각한다면 그 현실에서 느끼는 괴리감은 받아들이기에 너무나도 클 것이기 때문이다. Harold Pinter는 그의 작품에서 이러한 과정 속에서 나타나는 한 인간의 성장 과정을 그리고 있다. 그리고 그 당사자가 여성이라는 점에서 그러한 변화의 양상은 더욱 특이성을 띄게 된다.
이 소재는 작가가 임의로 구상한 것이 아니다. 이미 1900년대 초, 세계 대전 이후 전 유럽에 걸쳐, 특히 여성들 가운데 전세계적으로 유행한 기면성뇌염 후유증 환자들의 사례에서 가져온 것이다. 이 환자들은 갑자기 수면 속으로 빠져 들어가게 되며, 그 누구도 깨울 수 없는 상황이 되어버렸다. 하지만 이후 L-DOPA라는 주사약이 발명되면서 이 환자들은 수면에서 깨어나게 된다. 하지만 그들은 잠시…(생략)