만세 전 -염상섭-

-이광수의 <무정>과 함께 <만세전>으로..-
일본 동경 유학생인 주인공 이인화는 서울로부터 아내가 위독하다는 전보를 받는다. 그 전보를 받고 이인화는 ‘아직 죽지 않은게로군!’하고 안심은 하지만 냉담한 반응을 보인다. 늘 그렇듯이 아내에 대한 소식보다는 서울에서 보내주는 돈이 그에게는 더 중요하다. 서울을 다녀와야겠다는 결심을 하고도 그는 쓸 데 없이 이발관을 가는 등 일부러 시간을 끌려고 한다. 이인화는 아내에 대해 연민과 동정의 마음은 있지만 사랑의 감정은 없기 때문이다. 그렇다고 동경 유학중에 만난 일본여인 정자에 대한 감정이 사랑인 것도 아니고 인화의 오랜 친구 을라에 대한 감정 역시 사랑이 아닌 어떠한 막연한 것이다.
이광수의 <무정>에서 이형식은 두 여자 영채와 선형을 두고 갈등을 한다. 형식이 선택하고 싶은(형식의‘욕망’), 자신을 설레게 하는 선형과 자신이 선택해야만 하는(형식에게 주어진 ‘당위’) 영채를 사이에 두고 형식은 엄청난 갈등을 한다. 그렇지만 <만세전>의 이인화는 여자들을 두고 ‘갈등’을 하지 않는다. 물론 인화의 아내는 그에게 있어서 ‘영채’와 같은 당위적인 인물이지만 정자와 을라…(생략)