전통가옥

1. 초가란 무엇인가?

초가란 흙과 돌을 이용하여 사방을 토담으로 둘러쌓은 토담집과 측면과 뒷면을 흙담으로 쌓아 전퇴를 내어 통나무 또는 대패질을 한 사각기둥을 세워 서까래를 걸쳐 산자를 엮어 알매를 얹은 후, 볏짚이나 새풀, 억새풀, 띠풀, 갈대 등으로 지붕을 덮은 집들을 통틀어 초가라 부른다. 물론 벼농사가 정착되기 전에는 새풀, 쑥대 죽실, 조짚, 수숫대 등을 사용한 것으로도 알려지고 있다. 수 년 전만 하여도 논농사가 없는 산간지대에서는 자연재료인 억새풀이나 띠풀로 지붕을 이은 샛집들이 가끔 눈에 띄기도 하였지만, 일반적으로 초가라고 하면 볏짚을 이용하여 이엉을 엮어 비중을 이은 집을 말한다.

2. 초가집의 재료

초가집은 볏 집으로 지붕을 만든 것으로서 볏 집은 민간의 지붕재료가 가장 흔하게 사용되었다. 볏짚은 속이 비어 있어서 그 안의 공기가 여름에는 햇볕의 뜨거움을 덜어주고, 겨울에는 집안의 온기를 밖으로 빠져나가는 것을 막아 주는 구실을 하였다. 초가는 따스하고 부드럽고 푸근한 느낌을 주며, 또한 한해에 한번씩 덧 덮어 주므로 언제나 밝고 깨끗한 인상을 준다.