삼국유사의 사학사적 의미-이기백

사학서에 경우에는 그것이 지니는 역사적 의의와 현대적 의의는 크게 다르다. 가령 저술 당시에 있어서는 중요시되던 측면이 현대에 이르러 무가치하게 여겨지고, 그때에는 대수롭지 않던 측면이 도리어 현대에서 높게 평가되기도 한다. 이러한 사고방법은 역사학의 생명으로 역사적 의의나 현대적 의의는 곧 사학사에서 역사적 의의요 현대적 의의가 된다.
2. 사서로서의 삼국유사
『삼국유사』를 이해하기 위하여는 먼저 『삼국사기』와 비교해보는 것이 하나의 좋은 방법으로 이 두 사서는 150년 가량의 간격을 두고 저술된 우리나라 고대사에 관한 사서의 쌍벽이라 할 수 있는 책이기 때문이다.
우선 『삼국사기』가 왕명을 받들고 김부식 이하 10여명의 편찬위원들이 편찬한 정사였던 데 대해서, 『삼국유사』는 일연 개인이 편찬한 사찬서(사찬서)였다. 이 점은 두 사서의 체재를 성격이 매우 다른 것으로 만들었다. 즉 『삼국사기』는 중국에 있어 경사를 편찬하는 표준적 체제인 기전체(기전체)를 취하게 하였으나 『삼국유사』는 저자의 관심의 각도에 따라서 자유로이 주제를 선택할 여지가 더 많이 허락되는 체재를 갖추게 된 것이다. 이것은…(생략)