경제철학과 경제사상

자본주의 성립 이전에는 종교나 윤리 ·철학사상과 혼합되어 있던 경제사상이 근대 자본주의의 성립을 계기로 독립된 사상체계로 발전하게 되었다. 고대 그리스의 철학가들이나 중세 가톨릭의 신학자들, 그리고 동양사회의 유구한 전통사상 등에 있어서 경제문제는 신의 질서나 윤리 또는 그 밖의 보다 고상한 목표를 달성하는 데 최소한으로 만족해야 할 하위체계로 밖에는 인식되지 못하였다. 물질이나 금전에 대한 욕구와 이의 획득을 위한 행위를 극단적으로 경멸하거나 무관심하게 지내는 것이 보다 고상한 목표나 정신생활의 완성에 이바지한다고 하는 사고로부터 인류가 해방된 것은 자본주의의 발생 때부터이며, 이것을 정신사적으로 뒷받침한 것은 종교개혁에 의한 프로테스탄티즘의 윤리사상과 근대과학정신이라고 볼 수 있다. 그러나 종교 ·철학 ·윤리사상으로부터 분리된 경제사상이 바로 금전 ·물질만능주의나 배금사상이라고 혼동해서는 안 된다. 경제현상에는 도덕적으로나 종교적으로 배격 ·비난받을 이유가 없는 가치중립적인 세계가 있고, 이 같은 경제현상의 독자적 운행원리를 객관적으로 분석, 인류복지의 향상에 이용할 수 있다는 인식이 근대적인 …(생략)