내가 생각하는 가장 한국적인 것. - 아리랑

강의 시간에 “가장 한국적인……”하고 교수님의 말이 떨어지자마자 ‘아리랑’이라는 단어가 떠올랐다. 본래 무엇이든 한번에 떠오르는 것은 나 말고 다른 사람도 쉽게 떠올릴 수 있는 것이라 되도록 피했는데, 그래도 ‘아리랑’이 가장 한국적인, 한국을 대표할 수 있는 것이라고 생각했기 때문에 ‘아리랑’에 대해 조사하기로 마음먹었다.
아리랑은 우리 나라의 향가(鄕歌)를 비롯한 수많은 민요 중에서 남녀노소를 막론하고 누구나 즐겨 불리는 노래이다. 특히 이 노래는 일제하에서 망국의 한을 달래기 위하여 극성스러울 정도로 불려 졌으며 광복된 우리 나라는 발전을 거듭하여 선진국의 대열에 동참한 현재, 번 세계의 인류들도 아리랑을 애국가와 더불어 대한 민국의 대명사처럼 알고 있다. 아리랑의 율(律)은 지극히 단조로우면서도 서정적이어서 다양한 형태의 가락으로도 불려지고 있는 것이다.
이렇듯 우리 겨레가 즐겨 부르는 아리랑은 일제 때 나운규가 제작한 영화 <아리랑>의 주제가로 불려진 이후 더욱 극성이었다. 그렇다고 민요 아리랑이 이때부터 효시가 된 것은 아니다. 이미 아득한 옛날부터 우리 선조 들이 불러왔던 민요인 것이요,…(생략)