니벨룽엔의 노래

1. 니벨룽엔의 노래 개관
니벨룽엔의 노래는 독일 기사문학(騎士文學)의 최대 걸작일 뿐만 아니라 독일문학의 최고봉의 하나로 꼽히는 작품으로 12세기 말경 중세고지독일어(Mittelhoch-deutsch)로 쓰여졌다고 전해지며 제1부는 “지그프리트의 죽음” 제2부는 “크림힐트의 복수`로 되어 있다. 구전되어오던 게르만족의 니벨룽엔 전설이 기반이 되어 집대성되었으며, 영웅이라고 불리는 장수 지그프리트를 둘러싸고 벌어지는 이야기를 통하여 중세독일의 현실을 반영하여 독일 민족의 정절, 충성, 용맹, 성실, 복수심 등의 요소를 살펴볼 수 있다. 작품은 그 당시 게르만인 들의 풍속, 환경, 사회제도, 그들의 사상, 감정 등과 실제로 있었던 역사적 사실들을 반영함으로써 중세초기 게르만족의 생활에 대한 이해를 할 수 있게 한다. 특히 당시에 아직 중앙집권적인 봉건국가를 세우지 못하고 무정부상태에 있었던 독일의 환경과 봉건 영주들, 음모와 살육이 판을 치던 중세의 암흑상을 잘 반영하고 있다. 작품에서는 전설적인 영웅이 지그프리트로서 상징화되어 용감하고 대담한 무사들에 대한 당시의 지향상이 구현되어 있고, 반면에 군주를 위해서는 어떠한 만행도 서…(생략)