소설의 숲으로 여섯 발자국 (서평)

소설가 에코의 라이브러리 <소설의 숲으로 여섯 발자국>은 철저하게 수용미학적 입장에서 씌어진 책이다. `독자는 어떤 이야기 속에서도 항상 존재하기 마련이고, 독자는 이야기 진행 뿐만 아니라 이야기 자체의 기본적 요소이기도 하다`는 전제 아래 에코는 독자들에게 어떻게 소설에 접근할 것인지 친절하게 알려주고 있다. 그리고 이 방법은 독자들을 고려한 글쓰기, 그리고 한 작가로써 세상이라는 텍스트를 이해하는 방법이기도 하다. 그래서 이것은 소설을 읽기 위한 지침서이기도 하고, 소설을 쓰기 위한 방법론이기도 하다.
에코는 텍스트는 하나의 숲, 그것도 많은 갈래길이 있는 하나의 숲이라는 보르헤스의 말과 같은 관점에서 논의를 전개한다. 그리고 무수한 갈림길 속에서 어떤 길을 가야 하는지를 결정하는 것은 독자의 몫이라고 한다. 그는 독자를 전형적 독자와 경험적 독자로 구분하는데, 경험적 독자는 흔히 자신의 경험과 감정을 텍스트에 이입하여 그저, 자기 식대로 이해하는 독자를 말한다. 이와 대비되는 전형적 독자는 작가가 텍스트의 협력자로서 기대할 뿐만 아니라, 텍스트가 창조해 내려고 하는 이상적인 독자이다. 그리고 이런 전형적 독…(생략)