사람은 무엇으로 사는가

하교길 5시 40분경 차안에서 나는 EBS FM ‘라디오 소설’의 시그널뮤직과 함께 가슴이 벌써 울렁거린다. 한 두 번 지나친 적도 있었지만 지난 가을부터 지금까지 적지 않은 소설들을 접하면서, 목소리에 차고도 넘치는 성우들의 풍부한 연기력 탓도 있거니와 소설에 실린 가슴뭉클한 이야기에 내 스스로 overaction을 자청하며 눈물과 함께 카타르시스를 느낀다.
톨스토이 원작 ‘사람은 무엇으로 사는가’는 그 중 가장 나의 마음을 흔들어놓은 작품이다. 이것은 어쩌면 중고등학교 시절 가지런히 꽂힌 것만으로도 사람의 호기심을 잠재우기에 충분한 50권 또는 100권짜리 전집소설중 하나였을 수도 있고 나는 이 책을 읽었거나 또는 읽다가 영원히 덮어놓을 뻔 했던 책 중의 하나였으리라. 새삼 라디오로 접한 감동에 못 이겨 나는 다시 책을 읽게 되었고, 불과 50여쪽에 불과한 이 소설의 감동은 마치 슬픔과 외로움에 지쳐 우는 아이를 가슴 가득 안은 엄마의 절대신비와 따스함과도 같이 밀려왔다.
사람은 무엇으로 사는가. 책을 접하기 전에 이 질문을 나에게 던진 사람에게 나는 주저 없이 ‘밥’으로 산다고 말하려던 것을 차마 할 수 없어 멈칫했고, …(생략)