역마

「역마」의 처음은 이름만으로도 구수한 화개장터에 대한 묘사에서부터 시작된다. ‘사람들이 언제나 흥성거리고, 물품유통이 풍부하며, 장이 없는 날이라도 인심좋고 볼거리 많은 주막거리와 광대·창극 패거리들의 공연 때문에 활기찬’화개장터의 인심좋은 주막집인 옥화네의 설정으로 독자는 작품을 읽을 준비를 끝낸다.
어머니는 죽고, 남편은 돌아오지 않으며, 하나 뿐인 아들인 성기마저 역마살이 끼어 언제 잃게 될지 몰라서 불안한 옥화는 처음에 체장수 영감과 그의 딸 계연이 등장하고 계연이 주막에 남게되자마자, 계연의 얌전한 풍모가 마음에 들어 며느리감으로 점찍는다. 또한, 전부터 역마살 때문인지 객지로 나가 돌아다니고 싶어하던 성기는 여자는 거들떠보지도 않던 전과는 달리 계연을 처음 보자마자 감정의 동요를 일으키고, 이에 맞추어 둘을 계속 이어주던 어머니(옥화)의 의도에 맞추어, 결국 칠불암 가는 길에 계연과 자연스레 사랑하는 사이가 된다.
그러나, 옥화는 새로운 사실, 즉 체장수 영감은 자신의 친아버지이고, 계연은 이복동생뻘이 된다는 것을 우연히 알게되고, 이후부터 성기와 계연의 사이를 경계하기 시작한다. 그후 …(생략)