산업혁명이란

산업혁명은 일반적으로 18세기 이후 영국에서 시작된 산업상의 대변혁을 의미하는데, 그 구체적인 내용은 새로운 기계의 발명과 각종 기술의 혁신으로 생산력이 폭발적으로 발전하여 근대 자본주의 체제를 성립시킨 것을 말한다. 이 자본주의 체제는 인류에게 빈곤으로 부터의 해방은 물론 지속적인 경제 성장이라는 희망을 주었지만, 한편으로는 부의 공평한 분배 등의 문제들을 수반하여 인류에게 또 다른 역사적 과제를 부여하는 것이기도 했다.
산업혁명이 영국에서 가장 먼저 시작 된 이유
영국에서는 일찍부터 농업 자본주의의 성립과 면직물 공업을 중심으로 한 공장제 수공업의 발달로 기술 혁신에 필요한 자본이 축적되어 있었고, 17세기의 명예혁명 이후 상품 구매 능력을 가진 시민층이 성장하여 탄탄한 국내 시장도 형성되어 있었다. 18세기에는 프랑스와의 해상권 쟁탈전에서 승리하여 많은 해외 식민지를 확보했는데, 식민지는 원거리 무역을 통한 자본의 축적에 기여함은 물론 원료 공급지 및 상품 시장으로서의 역할을 했다. 또한 지주들이 행한 인클로저 운동으로 많은 농민들이 토지로부터 이탈했는데, 이 농민들(산업예비군)은 산업화에 필요…(생략)