나를 부르는 숲 (A Walk in the Woods)

들어가는 글
오늘도 수많은 사람들이 산에 오른다. 건강을 위해서 또는 정상에 오르는 성취감을 위해 사람들은 저마다의 수많은 목적을 갖고 산으로 향한다. 그런데 과연 약 3500Km의 대 산맥을 몇 개월여에 걸쳐 종주하는 사람들은 어떠한 목적과 심정으로 산에 오르는 걸까?
애팔레치아 산길 2100마일을 경험하면서 써내려간 이야기 “나를 부르는 숲”은 그래서 흥미있는 이야기가 아닐 수 없다.
본문
총길이 약 3360Km 미국의 동부 해안을 따라서 솟아있는 산맥 남부의 조지아 주에서부터 시작하여 북부의 메인주까지 14개 주를 관통하는 거대한 여정 장거리 종주의 원조라 불리우며 블루리지, 스모키, 컴벌랜드, 그린마운튼, 화이트 마운튼을 지나간다.
이것이 애팔래치아 트래일이다. 너무도 먼 거리라 차라리 감이 잡히지 않는 그런 대종주의 여행 저자는 이 길고긴 이야기의 시작을 숲에 가득 들어차있는 위험으로부터 풀어나간다.
곰, 독사, 살쾡이, 늑대, 멧돼지 등의 위험한 산짐승과 불개미, 불도마뱀 등의 작은 벌래와 파충류, 독이끼와 독참나무, 옻나무 등의 치명적인 식물 이스턴에콴뇌염, 로키산열, 브루셀라병, …(생략)