중국 근대 사회와 아편

19세기가 되면 이 관행이 확산되어 특히 사회적 긴장을 해소할 수단을 찾던 유한계급 사이에 퍼졌다. 쿨리도 연일 계속되는 고된 노동과 큰 짐을 나르는 고통을 잊기 위해 흡연이나 작은 알약을 핥는 방법으로 아편을 즐겼다.(영리하고 비정한 고용주는 쿨리가 아편의 효력으로 더 무거운 짐을 운반할 수 있음을 알아채고 일부러 쿨리에게 아편을 주기도 했다.) 19세기 말엽에는 다수의 농민도 중독되었는데, 특히 그들은 극도로 적은 수입을 벌충하기 위해 직접 양귀비를 재배하던 사람들이었다.

2. 아편이 야기한 중국 사회의 제문제

1) 아편과 사회문제

중국에서 점차 아편이 확산되어 인구 7,000만 명의 쓰촨성에서는 성인 남성의 10분의 7이 아편을 상습적으로 흡연할 정도로 아편에 대한 중독은 심각한 사회문제가 되었다. 중국에서 아편이 문제가 된 것은 크게 세 가지 방향이라고 할 수 있다. 하나는 아편 때문에 개인과 국가 재정의 손실이 발생하여 궁극적으로 파탄에 이르게 한다는 점이다. 둘째는 정치․사회적으로 아편흡연자를 단속하지 못할 경우에 발생하는 사회 풍기의 문란과 통치 체제의 이완을 들 수 있다. 이 문제는 아편과 같은 마약이…(생략)