비극 시기의 희극과 그 특성

그 이전에 쓰여진 다른 낭만희극의 경우에는 비록 서로 다른 가치를 대변하는 인물들이 대립하고 갈등하지만 모든 등장인물들 또는 관객들까지도 이의 없이 동의하는 절대적인 가치가 실현되면서 갈등은 해소되고 사건은 희극적 화합에 도달하는 것으로 된다. 그러나 1600년을 전후해서 쓰여진 셰익스피어의 희극에서는 그와 같은 절대적 가치, 다시 말해서 모든 인간들이 이의 없이 추구하려고 하는 이상적 가치의 역할이 점차 약화되고, 따라서 갈등하는 인물들은 이상을 수용함으로써가 아니라 대립과 갈등의 합리적이고 현실적인 결과를 수용함으로써 희극적 화합에 도달하게 된다. 이런 경향은 『열 이틀째 밤』에서부터 보이기 시작했다고 할 수 있겠지만, 『트로이러스와 크레시더』와 『끝이 좋으면 만사가 다 좋다』를 통해서 더욱 구체적으로 나타나다가 『죄는 지은 데로 덕은 쌓은 데로』에서 그 절정에 달한다고 할 수 있다.