내 영혼이 따뜻했던 날들 독후감 및 서평

자연의 이치에 따라 살면서, 이웃을 마음으로 깊이 배려할 줄 알고, 모든 목숨 있는 것들과의 공존을 위한 삶의 진정한 모습이 무엇인가에 대해 진지하게 말하는 책이 한 권 있다. 바로 포리스트 카터가 자신의 자전적 경험을 되살려 쓴 ‘내 영혼이 따뜻했던 날들’이다. 실제로 저자가 어린 시절을 함께 보낸 체로키족 할아버지와의 생활을 상당 부분 재현한 소설이라고 한다. 이 책의 주인공 ‘작은나무’는 다섯 살 어린 소년이다. 아빠가 죽은 지 일년 만에 엄마마저 세상을 떠나자 고아가 되었다. 엄마의 장례식장에 모인 사람들은 작은나무를 두고 꽤나 시끌벅적한 말다툼을 벌인다. 결국 작은나무는 체로키 인디언인 할아버지를 따라 그들이 살고 있는 깊은 산속으로 들어가게 된다. 체로키는 미국의 남동부 애팔래치아 산맥의 남쪽 끝에 살던 인디언이다. 그들은 1838~1839년에 오클라호마 주로 강제이주를 당했다. 그 때 숨거나 도망친 사람들이 깊은 계곡 속에 살고 있었는데, 작은나무의 할아버지와 할머니도 그 중의 일부였다. 할아버지 집으로 가는 산길을 끝도 없이 걷다가 작은나무가 지친 모습을 보이자 할아버지는 말한다. “뭔가를 잃어버렸을 때는 녹초가…(생략)