동구와 서구의 절대주의 비교

군주가 절대적 권력을 잡고 국민을 지배, 통치하는 정치형태. 전제주의·독재주의라고도 한다. 일반적으로는 16세기부터 18세기에 서유럽에서, 중세봉건사회로부터 근대시민사회로 이행하는 과도기에 나타난 절대군주에 의한 정치지배 방식과 형태를 말한다. 경제사적으로는 대토지 소유자인 봉건 지주계급과 신흥 상공업자로 이루어진 근대 시민계급의 균형 위에 세워진 정치·경제 체제이다. 그러나 절대주의라고 해서 그 내용이 반드시 같은 것이 아니라, 권력의 강약에 따라 나라마다 사정이 달랐다.