야코프 부르크하르트의 이탈리아 르네상스의 문화

이 책에서는 인간의 자아와 세계의 발전, 개성의 성장, 자유주의와 인문주의의 발전 등 우리가 르네상스에 대해 흔히 갖고 있는 모든 기본상들이 바로 여기에서 집중적으로 조명되고 주제화하고 있다.
우선 제 1부 ‘인공물로서의 국가’에서는 교황과 황제의 대립이라는 당시 이탈리아의 특수한 정치상황 속에서 지역의 많은 군소국가들이 어떻게 인위적 · 계산적 · 의식적인 창조물로 등장하고 발전하고 쇠퇴하고 소멸해갔는지를 마치 그림 그리듯 서술하고 있어 그 자체로서 하나의 완결된 정치사를 이야기하는 듯 했다.
2부 ‘개인의 발전’에선 르네상스 시기의 이탈리아가 근대 또는 현대 유럽의 본향이었고, 이탈리아인이야말로 유럽 최초의 근대인이었다는 것이다. 물론 이러한 견해 자체가 부르크하르트에 의해서 최초로 제기되었던 것은 아니다. 볼테르나 헤겔 · 포크트 등도 단테나 페트라르카에게서 최초의 유럽 근대인의 모습을 보려고 했던 사람들에 속한다. 그러나 저명한 르네상스 연구자인 퍼거슨의 올바른 지적처럼, 르네상스의 개인주의에 대한 관념을 그 시대 문화의 여러 국면과 관련지어 그처럼 충분하게 설명한 사람은 부르크하르트 …(생략)