가이아이론

최근 사회의 독서계와 과학계에서 가이아 이론이 화제로 떠오른 적이 있었다. 1992년 10월에는 세종문화회관에서 `지구는 살아있는가`라는 제목으로 가이아 이론에 관한 주제 토론회가 열리기도 했었다. 환경 문제와 함께 화제가 되고 있는 이 이론은 과연 어떤 이론인가. 가이아(Gaia)란 그리스 신화에 나오는 天神 우라누스(Uranus)의 아내로, 대지의 여신을 일컫는 말이다. 또한 지질학(geology) 지리학(geography) 기하학(geometry) 에 나오는 geo는 땅의 뜻을 나타내는 gaia에서 유래한 것이기도 하다.