고대 그리스

소위 유럽 ‘문명’의 기원은 기원전 8000~7000년 전 아시아의 서쪽 끝 지방에서 시작되었다. 전통적 유럽사의 관점은 유럽의 발전 과정 전체를 아주 독특하고 우월한 기원에서 연원하는데 그것은 그리스 문화는 야만과는 무관하다는 독특한 정체성을 정당화하는 역사를 구축하기 위해서였다. 고대 그리스 사회에는 오직 언어만을 공유하고 있었지만 그것마저도 상당한 방언들을 많이 갖고 있었다. 따라서 그들은 자신을 정확히 규정하지 못했으므로 남과 자신을 구별하기 위해 야만이라는 개념을 생각해 내게 된다.
그들은 이 야만이라는 개념을 도입함으로써 다른 문명에 비해 그들만의 문명이 찬란했다고 주장하는데, 우리는 그들이 말하는 문명의 시작 역할을 하는 그리스 지역의 최초 도시국가 폴리스(polis)가 성립된 배경과 아울러 폴리스를 대표하는 도시국가 아테네의 민주정에 대해, 페르시아 전쟁의 발발 원인, 마지막으로 폴리스 사회는 어떠한 과정을 거쳐 쇠퇴하게 되었는지에 대해 알아보자.