열보다 큰 아홉

이 책은 연세대 경제학과 교수인 정갑영 교수가 2년 간 「매경 이코노미」에 매주 연재한 `정갑영의 풀어 쓰는 경제학`에 기고한 글을 모은 책이다. 사람들은 시장은 가까이 있지만, 경제는 멀리 있어 이해하기 어렵다고 생각하며 그 중 많은 사람들이 경제가 어렵다고 하소연한다. 그러나 인간은 태어나는 순간부터 경제로부터 자유로울 수 없는 숙명을 안고 있으므로 경제에 무관심할 수 없다. 따라서 이 책에서 저자는 첫사랑에서 시와 영화와 오페라에 이르기까지 다양한 소재를 동원하여 누구나 편안하게 경제학을 이해할 수 있도록 쉽게 풀어 서술했다. 나는 이 책에서 수업시간에 자주 거론되고 있는 `슈퍼스타 효과`에 대한 경제학적 해석에 관한 부분을 관심 있게 읽고 내용을 간단히 약술해 보려 한다.
요즈음 우리나라에서는 이효리, 전지현 등 소위 `슈퍼스타`들이 많은 수입을 올리고 있으며 그들이 광고하는 제품들은 어김없이 소위 `대박`을 터트리고 있다. 또한 미국 메이저리그에 입성한 박찬호, 미LPGA에서 우수한 성적을 올리고 있는 박세리 등 또한 상당한 수입을 올리고 있다. 비슷한 예로 미국에서는 예전에 미 프로농구 마이클 조던이 연봉 3,5…(생략)