제국주의 일본인의 정신구조

-1. 재조선 일본인 식민자의 `제국의식`

`소화`(昭和, 1926∼89)시대는 끝났고 `소화`는 나날이 멀어져가고 있다. 그러나 소화는 결코 잊어서는 안되는 시대이다. 일본 민중과 아시아 민중에게 무한한 고통을 준 일본제국주의는 1945년(소화 20) 8월 15일 전쟁의 종결과 함께 무너졌지만, 극복되어야 할 `제국의식`은 아직도 갖가지 위상을 가지고 일본인들의 의식 속에 잠복해 있다. `소화`가 끝났다고 해서 `제국의식`이 씻은 듯 없어질 수는 없다. 오히려 그것은 사람들의 일상적인 `무관심` 속에서 끈덕지게 살아 숨쉬고 있다.
일반적으로 일본의 근대란 국가권력의 팽창, 영토의 침략적 확장이었으며, 민족적 우위를 자부하는 바로 그것이었다. 강대한 군사력을 행사하여 대만•조선•중국에 식민지적 침략을 계속하는 과정에서 일본인들의 `제국의식`이 형성되어갔던 것인데, 그 밑바닥에서 강한 민족적 차별감이 육성되고 고정화되어갔다. 특히 대만과 조선을 강점한 후, 그리고 `만주사변`(滿洲事變) 이후 15년전쟁의 기간에 1천만 명 이상의 일본인들이 바다를 건너 아시아의 각지로 뻗어나가 살았던 것은 일본인들의 `제국의식`의 형성에…(생략)