열대림 파괴에 의한 기후 변화 문제

인류가 농경을 시작했을 때에는 지구의 약 62억 헥타르의 면적이 숲과 나무로 덮여 있었다. 그러나 수세기에 걸쳐 토지개간, 상업용 목재생산, 가축 사육, 그리고 연료채취를 한 결과, 지구의 열대림면적은 약 42억 헥타르로 줄어 농경사회 이전에 비해 약 3분의 1이 감소하였다. 더욱이, 생물다양성의 보고라 할 수 있는 세계 원시림의 4분의 3이 지구상에서 사라졌으며, 그 대부분은 지난 50년 동안 소멸했다. 지금도 숲의 파괴는 계속되고 있다. 이러한 열대림의 파괴는 단순히 어떤 지역에 열대림이 없어지는 가시적인 것으로 그치지만은 않았다. 열대림 파괴로 전 세계의 갑작스러운 기온과 강우량의 불규칙이 초래되면서 가뭄과 홍수와 같은 이상적인 기후의 변화가 나타났고, 초지의 사막화는 점차 가속화되었다. 이제 더 이상 열대림은 자원으로서의 기능은 물론이고 환경을 유지하는 환경 지지체로서의 기능조차 발휘하지 못하게 된 것이다.
여기서는 이러한 열대림 파괴라는 환경적 문제에 직면하여 숲이 인간에게 주는 기능 및 그 영향을 이해하고, 열대림의 파괴에 따른 지구의 기후 변화 사례를 알아봄으로써 이러한 문제를 지속가능성 입장에서 해결해보려고…(생략)