아동복지 정책

아동의 개념을 정의하기란 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면 그 개념은 시대, 학자, 관련법규 및 국가에 따라 다양하게 규정되기 때문이다. 그러나 일반적으로 신체적으로나 정신적으로 미성숙한 단계에 있는 사람을 아동이라 할 수 있다.
사회복지의 가장 기본이 되는 아동복지법에는 “아동이라 함은 18세 미만의 자를 말한다”(제2조)라고 규정하고 있다. 2000년 현재 우리나라 아동 인구는 12,485,564명으로 전체 인구 45,985,289명의 37%를 차지하고 있다.(통계청) 이밖에 아동과 유사명칭으로는 각 개별법에 아래 표와 같이 규정되어 있다.

2. 아동의 욕구

아동은 연령에 따라 차이가 있지만 신체적으로나 정신적으로 아직 미성숙한 존재로서 혼자서 독립하여 생활하기에 부족하다. 체력은 미약하고, 사회생활 경험과 학습한 지식은 없거나 불충분하며, 인격은 불완전하여 성인으로서의 역할을 감당할 수 없다. 이러한 부족한 존재이지만 한 사람의 인간으로서 필요한 기본적 욕구는 성인과 다름없이 가지고 있다. 그리고 이에 더하여 성장 발달하는 과정에 있으므로 이에 따라 성인과 다른 아동에게 고유한 욕구도 가지고 있다. 따라서 아동은 이러한 욕구를 충족하…(생략)