레이첼 카슨의 `침묵의 봄`을 읽고

카슨 여사는 책 처음부분에서 20세기 이후 미국의 심각한 사회문제가 됐던 투구풍뎅이, 흰개미, 진드기, 모기 등의 퇴치를 위한 DDT, 클로르덴, 앨드린, 디엘드린 등의 염화탄화수소계 살충제와 파라티온, 말라티온으로 대표되는 유기인산계 살충제에 대해 자세히 설명한다. 얼마나 큰 독성을 가지고 있으며 이것들이 생물체에 작용하는 원리, 인체에는 얼마나 위험하며 치명적인가에 대해 상세히 기술하고 있다. 그리고 각 장에서는 무차별적으로 뿌려진 살충제와 제초제가 지표수와 지하수, 강, 토양 등에 어떠한 영향과 폐해를 주는지 수많은 사례를 인용하여 읽는 이로 하여금 분노를 일으키게 한다. 해충을 박멸하기 위해 사용한 살충제가 수많은 새와 물고기를 죽이고 있으며 생태계 먹이사슬에 따라 모든 생물체에 차곡차곡 축적된다는, 예전에 다 듣고 배운 얘기지만 그 피해에 대한 기록이 자세한 수치를 통해 드러나니 얼마나 심각한 것인지 새삼 느끼게 되었다. 바퀴벌레를 없애려고 뿌린 엔드린 살충제 때문에 한 살 난 아기와 강아지가 경련을 하다 죽고 다 쓰고 버린 농약 주머니를 가지고 놀던 세 명의 아이 중 두 명이 사망했으며, 옥수수 밭에 뿌린 살충제 때…(생략)