인간배아복제 논쟁에 대한 나의 생각

비판론자들은 인간배아복제 연구에 대해, 이미 생명체로 볼 수 있는 배아를 이용하므로 생명윤리에 어긋나 인간존엄성을 훼손한다고 주장한다. 그러나 엄밀히 따져보면 이 말은 틀렸다는 것이 과학자들의 견해다. 배아복제를 할 때는 핵을 떼어내 이미 생식기능이 없어진 난자에 체세포 핵을 이식해 배아를 만든다. 즉, 수정을 하는 것이 아니라 ‘체세포 핵이식’방식을 사용하므로 엄격히 따지면 생명체로 간주할 수 없는 세포란 얘기다. 인간존엄성에 대한 부분도 그렇다. 연구를 통해 난치병, 불치병으로 죽어가는 생명을 살리는 것과, 생명체라고 보는 것에 대해 논쟁이 분분한 세포 덩어리를 ‘존중’하는 것 중 과연 어떤 것이 더 인간존엄성을 살리는 길일까.
그러나 이보다 본질적인 문제는 인간복제에 대한 우려일 것이다. 전문가들은 이에 대해 기술적으로 불가능하다고 한다. 황우석 교수 또한 수만 개 난자와 수만 명의 대리모가 있으면 이론상으로는 가능하지만 현실적으로 불가능하다고 밝힌 바 있다. 물론 앞으로 이루어질 가능성이 아예 없는 것은 아니다.