거꾸로 읽는 세계사

이 책을 읽기 전에 난 재미있는 사실 두 가지를 발견했다. 우선 책 제목부터 독특해서 나의 마음을 끈 점이다. `거꾸로 읽는다`는 말에는 무슨 의미가 담겨져 있을까? 그 의문을 풀기 위해서라도 나는 책을 읽어보기로 마음 먹었다. 두 번째 재미있는 사실은 이 책의 작가 유시민에 대한 것이다. 책을 한 장 넘기는 순간 놀랍게도 작가 경력소개에서 심인고라고 쓰여진 것을 발견한 것이다. 그러고 보니 유시민 작가는 나의 고등학교 선배님이었다. 이 두 가지 사실이 이 책을 읽게 된 동기라면 동기라 할 수 있다.
이 책은 `거꾸로 읽는 세계사`라는 큰 제목 밑에 드레퓌스 사건부터 20세기의 종언, 독일 통일까지 열 몇 개의 소제목으로 되어 있다. 그 중에서 나는 드레퓌스 사건을 중심으로 내 더워진 머리 속을 풀어헤치려 한다.
한마디로 이 사건을 평범한 육군장교 드레퓌스(유태인계)가 스파이라는 누명을 쓰고 감옥에 갇히지만 결국 진실이 밝혀져 다시 풀려난다는 내용이다. 하지만 드레퓌스가 그렇게 쉽게 풀려 난 것은 아니다. 즉, 1894년 9월 누군가가 프랑스 육군 기밀문서의 내용을 자세히 적은 명세서를 독일 대사관 앞으로 보냈다. 참모 본부는…(생략)