영미문화속에서 찾을수 있는 자연관

I. <미국의 자연적 특징과 미국 문학 속의 자연관>

미국의 초기 정착민들은 대부분 영국인을 비롯하여 많은 유럽인들이었고 그들은 자신들이 살고 있었던 구세계의 문화를 미국에 가져왔다. 이는 초기의 미국이 유럽과는 확연히 다른 독특한 인종이나 문화적 특징을 가지고 있지 않았음을 의미한다. 따라서 미국의 신대륙을 유럽의 구대륙과 구별 짓는데 있어서 인종이나 문화적 조건보다는 미국만이 가지고 있는 독특하고 광활한 자연적 조건을 근거로 하는 것이 미국의 신대륙의 특징을 더욱 잘 살릴 수 있을 것이다. 이때의 자연이란 추상적인 의미의 자연이 아닌, 지리적 환경으로서의 땅, 산, 바다 등을 의미하며 그 속에 포함하고 있는 여러 가지 자연물까지 포함한다고 할 수 있다.
미국의 자연은 미국을 자연의 나라라고 칭할 수 있을 정도로 유려하고 특징적인 면을 지니고 있다. 바다와 버금가는 오대호의 광활한 면적이나, 나이가라의 폭포의 장관, 미시시피강의 거대함이나 중서부의 대 평원 등이 미국의 특징적인 자연 경관을 대표한다고 할 수 있다. 이처럼 독특하고 엄청난 규모의 미국의 자연은 미국 문학에서 중요한 표현 대상이나 제재로 삼아져 왔다.…(생략)