체홉의 희곡 벚꽃 동산

끊임없이 지어지는 작품의 수에 비해 고전은 많지 않다. 어떤 작품이 고전으로 남는가? 고전의 자격을 한마디로 이야기할 수는 없으나 대략적으로 다음의 조건은 충족시켜야 하지 않을까 한다. 첫 번째는 시대적 진실을 반영할 것, 두 번째는 보편적 진실을 반영할 것이 그것이다. 덧붙여 이야기하자면 작가와 작품은 시대 상황의 산물일 수 밖에 없으므로 그 모태가 되는 시대에 관한 진실을 왜곡 없이 정확하게 밝혀내야 한다는 뜻이며, 그 진실이 결코 시대적 특수성 속으로 함몰되어 버려서는 안 된다는 뜻이기도 하다.
체홉의 <벚꽃 동산>은 고전이다. <벚꽃 동산>은 19세기말 당시 러시아의 사회적 진실을 잘 보여주고 있으며 이것은 시대적 특수성 안에 갇혀버리지 않은 보편적 진실로 승화된다. 고전이 현대에도 의미가 있는 것은 두 번째 이유의 역할이 크다. 전혀 다른 사회적 문화적 시대적 맥락 속에서 살고 있는 우리가 체홉의 작품을 보고 감동을 받을 수 있는 것은 바로 이러한 보편성 때문이다.
체홉이 보여주는 보편적 진실 중 가장 특징적이라고 여겨지는 것은 우리가 흔히 `의사 소통의 단절`이라고 부르는 것이다. 체홉의 작품에서 등장인물…(생략)